by Avec des gens prêts à voyager et des vacances d’été commençant, l’agrotourisme de l’Illinois est le premier choix pour les dernières tendances touristiques – en plein air, axé sur la famille, accessible en voyage sur la route et la nourriture, en particulier la nourriture locale.
« Les gens sont ravis de faire des activités familiales à la ferme. Ils ont été avec leur famille à l’intérieur et ils veulent faire des choses à l’extérieur, et ils se sentent en sécurité. Notre saison actuelle d’autocueillette de fraises était exceptionnelle », a déclaré Chris Eckert, vice-président de la vente au détail pour Eckert Inc.
La nouvelle campagne touristique de l’État, « Il est temps pour moi de conduire », couvre toutes les régions de l’État et met en évidence des itinéraires de voyage en voiture présentant des expériences uniques à l’Illinois. Pendant la pandémie, les gens se sont davantage intéressés aux activités de plein air, et les fermes peuvent capitaliser sur cet intérêt, a déclaré Karla Flannery, directrice adjointe de l’Office du tourisme de l’Illinois.
La campagne touristique a été lancée avant le week-end du Memorial Day, alors qu’environ 1,7 million d’habitants de l’Illinois devaient voyager, selon AAA. En plus des promotions d’État, de nouvelles annonces encourageaient les voyageurs de sept États à visiter l’Illinois.
Flannery a conseillé aux propriétaires et exploitants d’agritourismes de se concentrer sur leurs forces pour offrir certaines expériences en tant que destinations touristiques traditionnelles. “Ce que nous voyons, c’est que l’agrotourisme le fait de la bonne manière”, a-t-elle déclaré. « Trouvez votre créneau et les personnes qui sont intéressées par ces expériences. »
Eckert’s continue d’utiliser certaines des pratiques qu’elle a adoptées pendant la pandémie. Comme d’autres entreprises agrotouristiques et à la ferme, la ferme familiale de sept générations a ajouté des billets d’entrée avec une date et une heure spécifiées pour éliminer les grandes foules et égaliser les visiteurs tout au long de la journée et de la semaine. Un système de billetterie se poursuit cette année. « Les clients l’acceptent et nous l’adorons. Vous pouvez embaucher en conséquence pour les périodes de pointe », a expliqué Eckert.
Les boucliers en plexiglas restent dans les magasins de détail d’Eckert à Belleville et Versailles, dans le Kentucky, et les wagons qui transportent les visiteurs vers les champs restent aux deux tiers de leur capacité, mais cela pourrait changer à l’automne.
Pour commercialiser le tourisme tout au long de l’année, l’Office de Tourisme publie une lettre d’information mensuelle mettant en avant les événements et les curiosités, dont l’agrotourisme. Eckert a déclaré que leur ferme avait été incluse dans le bulletin d’information avec quelques-uns de leurs fournisseurs laitiers, Rolling Lawns Farm et Marcoot Jersey Creamery. Le tourisme du Kentucky a également fait la promotion d’Eckert.
“Les gens sont intéressés par les expériences hors réseau”, a déclaré Flannery. Envoyez par e-mail des informations et des descriptions d’expériences d’agrotourisme à [email protected] Flannery a déclaré que le bureau vous contacterait si plus d’informations étaient nécessaires.
À l’heure actuelle, l’Office de tourisme n’offre aucun lien ou matériel de marketing spécifiquement pour l’agrotourisme. “Au fur et à mesure que cette tendance se développe, nous sommes intéressés à la développer et ferons tout notre possible pour aider à développer cette industrie”, a déclaré Flannery. « Nous accueillons toutes les idées pour l’aider à grandir. Il y a tellement d’intérêt en ce moment pour les aliments frais et pour sortir. Les gens en demandent plus, alors nous voulons offrir une fenêtre sur le monde. »
Ces visiteurs peuvent inclure des voyageurs internationaux, y compris des Européens et des Canadiens qui souhaitent découvrir la culture locale, selon Flannery.
« Veuillez nous tenir au courant de toute nouvelle tendance. Nous avons un intérêt sérieux à développer et à soutenir cette industrie », a déclaré le directeur adjoint du tourisme.
Cette histoire a été diffusée dans le cadre d’un projet de coopération entre l’Illinois Farm Bureau et l’Illinois Press Association.
